1. It's Time to Stop Taking Sam Altman at His Word (www.theatlantic.com)
OpenAI近期宣布获得66亿美元新融资,公司整体估值达1570亿美元,尽管每年烧钱70亿美元,远高于其收入。OpenAI的主要“产品”并非技术,而是基于未来科技的故事——CEO Sam Altman在最新宣言《智能时代》中断言AI将带来无限繁荣,解决气候问题、助人类登陆太空、发现物理学终极规律,并称数千天内可能诞生全能“超级智能”。这一硅谷式神话描述,将技术突破与商业竞争、创业精神紧密联系,鼓励巨额投资,形成泡沫,类似于历史上互联网、纳米科技、加密货币、机器人等技术的炒作。其对监管与大众的异化作用助力企业及投资者扩张。
Altman的产品目前表现平平,例如ChatGPT和DALL-E于2022年的惊艳使用感已逐渐消退,GPT-4甚至被认为只是普通聊天机器人。技术实际应用有限,常有虚假信息(hallucination)及尴尬失误;AI生成“垃圾内容”充斥网络,却难以带来真正的商业模式突破,产品与估值之间始终存在落差。OpenAI最新发布的o1也被Altman自嘲“初体验比长期使用更令人印象深刻”。
Altman坚持深度学习技术只需足够能量、算力与数据,即可解决一切问题,推动社会迈入“下一个繁荣阶段”。而许多计算机科学家对此表示怀疑,认为距离“通用人工智能”尚需若干关键科学突破。Altman计划实现的愿景甚至涉及未证实的聚变技术,并需数万亿美元投入,但他对前景极度乐观。实际上,Altman并非技术专家,而是以创业和融资能力闻名的硅谷投资人,其主要成就在于连接初创公司与资本,而非技术创新本身。
Altman的言论与其他“科技乐观主义”者类似,即只要坚持技术进步、减少监管(如版权法、虚假营销限制),市场就会带来美好生活。他表面支持AI“负责任的监管”,但公司却常对具体法规持抵触意见。核心职责是让大众关注虚构的AI未来而忽略现实的不足,例如AI被用于骚扰儿童、水与能源消耗巨大等实际问题。相比直面当下的挑战,更易沉迷于AI治愈气候、带来福祉的幻想。
AI技术及其企业已具备真实影响力,社会应基于实际结果和效果进行评价,而非仅凭其潜在可能。