Ward Leon Christensen(1945年10月23日—2024年10月11日)是美国著名计算机科学家,以发明XMODEM文件传输协议和联合创办全球第一个电子公告板系统(BBS)——CBBS而知名。他于1978年2月16日与Randy Suess在芝加哥暴风雪期间共同开发了CBBS,该项目源于芝加哥计算机业余爱好者交流会(CACHE)成员之间关于远程程序和文件交换的需求讨论。
Christensen出生于威斯康星州West Bend,父亲是West Bend公司安全总监,母亲从事百科全书销售。他高中毕业于West Bend High School,曾以自制计算机赢得科学展一等奖。之后先后就读于威斯康星大学麦迪逊分校、Milton College,并于1968年获得物理与化学学士学位。
1968年,Christensen加入IBM芝加哥销售办事处,担任系统工程师,并一直工作至2012年退休,最后职务为现场技术销售专家。
在个人开发方面,Christensen以满足自身需求而编写多种软件工具。他早年开发了磁带机型操作系统(早于软盘和硬盘普及)。为找回丢失的源代码,他还开发了适用于Intel 8080处理器的交互式反汇编器ReSource。1977年,他发明了XMODEM,一种通过电话线实现计算机文件传输的协议,大大促进了个人计算机之间的数据交换。1983年,评论家Jerry Pournelle曾称,当时CP/M平台上大量优质的公共软件都出自Christensen之手,称其为“公共福祉的捐赠者”。
Christensen积极参与计算机爱好者群体推广,曾与Suess一同成为2005年纪录片《BBS: The Documentary》的主角。他一生热衷于技术教育,通过Build-a-Blinkie非营利组织举办焊接教学活动直至去世。
他在1977年发明XMODEM、1978年与Suess共同发明BBS时,居住在伊利诺伊州Dolton。2024年10月11日,Christensen在Rolling Meadows家中因心脏病发作去世,享年78岁。逝世时,他与Debra Adamson为伴,留下兄弟Donald及侄女Carin与Dana。
Christensen生前屡获殊荣:1992年与Suess共同获得Dvorak电信卓越奖(开发首个BBS)、个人终身成就奖;1993年获电子前沿基金会Pioneer Award,以表彰其对个人计算机电信领域的杰出贡献。